1949年以前，郑州城乡遍布寺庙观祠。但凡有庙的地方，都有庙会。庙会亦称“庙市”，是我国古老的集市形式之一。老郑州城内也有许多庙会，开始最早的是开元寺庙会、塔湾的城隍庙会，次之是南关的眼光庙会。其他如小西门外的吕祖庙会、西大街的马神庙会、关帝庙会等，民国时期已不复存在。

农历三月十八是城隍生日，东大街的塔湾城隍庙会从三月十八起到二十八为会期，实际上过了十五就起会了。1933年郑州商会商定在塔湾城隍庙会的基础上，发起郑州药材骡马大会，会期从农历三月初一至三月三十，整整一个月。城隍庙会与药材骡马大会重叠，一般人都把两个会当成一个会，老郑州人称之为塔湾会。

因为城隍庙建筑宏伟，会期长，规模宏大，吸引八方来客，塔湾会期间香火更旺，塔湾会最能体现郑州的古老风情，所以，各州、府、县以及城郊来赶庙会的人接踵而至，川流不息，附近河北、山东的老乡们也来郑州赶会。

那时城隍庙、塔湾一带方圆3平方公里，是不长庄稼的盐碱地。庙会期间，熙熙攘攘，人如潮涌，到庙前烧香磕头、许愿求福的人流不断。庙会的规模越来越大，庙会期间从老城西门里直到东城墙根，人群拥挤不动，除经营药材、骡马牲畜外，百货布匹也是应有尽有。商会为继续扩大贸易，促进物资交流，下半年十月初一在南关眼光庙举办庙会，会期也是一个月，但是眼光庙会没有塔湾庙会影响力大。

旧时，有些赶庙会的人是来烧香求神的，更多的人是进行商品交易的。会上有药材、牲畜、布匹、衣服、农具、种子、柳条荆条编织物、木耙、木锨、扫帚、簸箕、凉席、草帽、蒲扇等生活用品和生产用具。会上还有戏剧、杂耍、武术、曲艺，搭台子或地摊上表演。偶尔还有卖古玩玉器、文房四宝、字画的小摊贩，价钱便宜，但假货也不少，不过，内行人也能在这里淘到真品宝贝。

我小时候很喜欢赶会，会上有吹糖人、捏面人、转糖的，可以买点可口的小吃如切枣糕、煮熟梨。还可以买到儿童玩具，如木制红缨枪、木马、泥哨、泥娃娃等。有一种玩意儿叫“琉璃嗝嘣”的玻璃制品，嘴巴吹起来嘣嘣有声，非常悦耳。因为玻璃很薄，易破碎，常用它比喻人娇气“你连个琉璃嗝嘣都不如，琉璃嗝嘣还能吹三吹。”

打铁棚前有许多人驻足观看。老师傅左手持火钳，从火炉里钳出烧红了的铁件，放在铁砧上，右手持小锤，叮当作响，小锤敲到哪里，徒弟的大锤就捶到哪里。小徒弟拉动风箱，不时添炭，火苗窜得很高。老师傅掌握火候，趁热打铁，蘸水焠火，师徒配合默契，打铁人抡动锤子，叮叮当当，火星飞溅，看得眼花缭乱，就这样不一会一件农具或生活用品就能成型。 

庙会是郑州城乡人民最喜欢的交易场所，每逢庙会开始，从早到晚，游客川流不息。四乡老少的农民，老太太、小媳妇结伴而来。买些日常用品或扯上几尺布，或听说书，看大戏，瞧个杂耍儿，花钱不多，也少不了要光顾一下可口的小吃摊。卖吃食的一般有一两个伙计，总是笑脸相迎，即使你花几分钱喝碗小米粥，额外要一碟不花钱的细丝咸菜，摊主也照给不误，毫无不悦之色。

在塔湾会上，我爱听讲善书，讲书人身着灰袍，长筒布袜，脚蹬黑色云头双道脸鞋，谈吐文雅，言辞顺达，仙风道骨般模样。他们所讲故事内容，不外乎阴阳轮回，善恶报应，听者很是入神。虽然事涉迷信，但劝善戒恶，利于人心教化，也不向听众收费。后来我才知道，他们是砖牌坊街上理门昶善堂的义工宣讲。

牲口市上马、骡、驴子样样都有，买牲口的人都是先掰开牲畜的大嘴，朝嘴里上下打量，十分仔细。后来我才知道，他们是在数牙口、用以推断马的年龄、驴的年龄。

牲口买卖讨价还价时不用口说，而是“动手”。买卖双方人与行户之间握住手，上面搭条毛巾或用衣服遮掩，幼时不知道他们在做什么，后来我才明白，他们是用手指头在讨价还价。

集市上最好看的是买卖粮食，他们不是用秤称，而是用斗计量。斗是用木料做成的像桶一样的器具，买卖双方谈好价钱，用斗来量粮食。掌斗人将笸箩里的粮食，一斗一斗的装进粮袋里，边唱边装，唱得十分好听，一斗、二斗、三斗……特别是当笸箩里粮食所剩不够一斗时，只见掌斗人一手握住大笸箩沿，另一只手拿木斗，突然一个奇妙的抖动动作，笸箩里的粮食一下飞了起来，呼啦啦落入斗中，干净利索，笸箩里粮食颗粒不剩，看得人眼花缭乱。现在已有各式台秤、地秤，我想，这绝门手艺恐怕早已失传了。                         

郑州解放后，庙会相继停止了各种迷信活动，发展成为物资交流大会，分别在市体育场、胡公祠、人民公园、南德济桥举行。统一搭棚设摊，有军警维持治安，秩序井然。后来，因为塔湾庙会影响城市交通而被取消，但是，郑州塔湾庙会的盛况，至今还深深地烙印在我的胸海里。