农历五月初五端午节是我国传统的节日。端字有“初始”的意思，所以初五又称端五，“五”与“午”音同，后来就演变成了“端午”。据《燕京岁时记》记载：“初五为五月单五，盖端字之转音也”。后来人们附会纪念屈原抱石投江的传说，融入纪念历史人物的内容，使端午节更富有文化内涵。

 公元前278年，秦军攻破楚国京都，爱国诗人屈原眼看国破家亡，于五月五日写下绝笔《怀沙》，抱石投汨罗江身亡。端午节时汨罗江人有将粽子投入汨罗江的传统习俗，意为不让鱼虾吞食屈原之躯。

郑州城乡人们自古以来有端午节吃粽子、麻叶、菜角、糖糕等食品的习俗，还有门头插艾蒿、用草药洗脸、佩带锦囊香袋等习俗。粽子各式各样，有豆泥的、红枣的、花生的……

郑州黄河滩和城东一带河塘、沼泽、滩地多，是远近闻名的芦苇产区，每年端午节前，有很多农民采摘新鲜的苇叶和艾蒿到城里卖。

因其叶柔韧碧绿，有天然之清香，就地取材，经济方便，做出来的粽子又甜又香别具风味。民国年间，大同路路北“时家苇叶粽子”店，就以白莹如玉著称。后来乔家门路东一家甜品店的“小巧苇叶粽”也很有名，作为节日礼物赠送亲友很受欢迎。铁路通车后，汉口、北京、上海、广州等南方的竹叶粽子传入了郑州。

郑州城乡端午节的前一天晚上，在孩子们的脖子、手脖、脚脖系上五色线合成的绳子，以示吉祥。还要用各色花布或黄色棉布，做成各式各样的香囊，郑州人叫“香布袋儿〞。有用硬纸叠成立体三角形，再用各色絲线在上面缠成五色吊件，内装香草，戴在胸前，又香又好看。孩子们穿上绣有“五毒”图案（蝎子、蜈蚣、蛇、壁虎与蟾蜍）的布兜肚，有消灾避邪之意。

过去郑州人在端午的早上，用各种果叶、草叶泡水洗脸，传说使孩子们耳聪目明。用艾叶和菖蒲泡脚，用雄黄涂在耳、鼻、手、足等处，可以避免虫咬，但是，雄黄中的砷化物有毒性，不宜提倡。

端午节时，家家户户门头插艾蒿（系野生菊科），艾蒿的茎叶散发出芳香气味，用来驱虫、预防疾病。端午节习俗全国各地大同小异，吃粽子、门头挂艾草、佩戴香囊的习惯流传最广。    端午节划龙舟赛是南方人的传统习俗，近年来郑州水域面积扩大，也兴起了端午划龙舟。2012年端午节那天，在郑州如意湖首次开展划龙舟活动，吸引了许多人观看。2019年9月8日全国少数民族运动会在郑州举行，由郑州市政府主办，“一帆水上运动俱乐部”组织了龙舟比赛在北龙湖上举行，后来又在贾鲁河上开展了龙舟赛活动。