《骑鹅旅行记》讲述了尼尔斯原本是个调皮捣蛋、不爱学习的男孩，经常欺负家里的动物。一天，他因捉弄小精灵而被变成拇指大小的小人。为了阻止家鹅莫顿跟随大雁飞走，尼尔斯紧紧抓住它的脖子，结果被带上了天空，开始了一段奇妙的旅行。在旅途中，尼尔斯与大雁们一起经历了各种冒险，见识了瑞典的自然风光、历史文化和风土人情。他逐渐学会了关心他人，懂得了责任与勇气的重要性。通过与动物们的相处，尼尔斯也改变了自己，从一个自私的男孩成长为善良、勇敢的人。最终，尼尔斯回到了家乡，恢复了原来的大小，但他已经不再是那个顽皮的孩子，而是一个懂得爱与责任的新人。