蚂蚁数科,独行的170天和未来新征程
编|王一粟
9月5日,是赵闻飙上任蚂蚁数科公司首任CEO的第170天,也是蚂蚁数科独立运营的第170天。
在此期间,赵闻飙和蚂蚁数科都经历了角色上的转变。
“接手蚂蚁数科的170天里,我一直在思考一个问题,就是怎么做好企业数字化的同路人。”赵闻飙也明确表示,蚂蚁数科的初心与内核始终不变,即通过科技创新更好的服务企业数字化。
蚂蚁数科CEO赵闻飙
为更好服务企业数字化,赵闻飙对蚂蚁数科的组织架构、技术投入和业务板块等进行了调整。
“第一步是调整组织阵型,让组织效率更高效。”赵闻飙说道。第二步,则是对技术投入资源进行调整,明确应该做什么,不应该做什么。毕竟,在独立后自负盈亏的情况下,需要更加关注技术所带来的商业变现情况,衡量技术投入和实际产出比。
“过去几年,蚂蚁数科沉淀了许多技术能力和产品,技术是我们的优势。”赵闻飙表示,但与企业数字化无关的技术和产品研发,将会减少资源投入,不过整体对技术的投入并不会改变。
与此同时,随着产业数字化逐渐步入深水区,数字技术与传统行业的简单融合,已经不能满足发展需求,产业数字化必须从单点局部转变为全局提效,从单一走向全路径升级。
蚂蚁数科也希望通过融合多种技术,来解决企业数字化问题,而不是拘泥于某一类、某一点状的技术。“我们不认为大模型是唯一解。”“每个业务背后,在数字化进程到达深水区时,单一技术都很难包治百病。”赵闻飙与蚂蚁数科CTO王维如此说道。
基于技术多样化发展,以及产业数字化的多样化需求,蚂蚁数科也形成ABC三大业务板块,A是人工智能+,B是区块链+,C是云+。
在这三大业务背后,蚂蚁数科已形成7大产品矩阵,包括云原生技术平台SOFAStack、应用开发以及运维的平台mPaaS、区块链技术平台蚂蚁链、隐私计算平台摩斯、安全风控产品品牌蚁盾(ZOLOZ),大模型安全产品蚁天鉴,以及针对Web3技术产品的ZAN。
从组织架构,到技术投入,再到业务布局,蚂蚁数科的战略调整也折射出了其从集团下的业务板块到独立经营主体背后的业务发展视角的变化。
自2019年开始独立商业化运作以来,蚂蚁数科就在积极寻求将技术能力打造成产品与服务对外输出。而上任CEO后,赵闻飙对蚂蚁数科今年营收的目标,是“希望能够实现盈亏平衡。”
但独立运营仅仅170天,蚂蚁数科的商业化大考,也才刚刚开始。
区块链为始 终极目标是实体资产数字化上链
2015年,蚂蚁内部成立区块链技术实验室,这是蚂蚁链的前身。
蚂蚁集团董事长兼CEO井贤栋曾说:“蚂蚁最重要的产品,就是建立信任。”
而蚂蚁投身区块链,也是相信区块链可以重构数字时代的信任体系,让产业之间的信任变得触手可及,从而激活产业数字化发展。
往往一提到区块链,普罗大众可能率先想到的是比特币等虚拟货币交易,但“蚂蚁数科不碰(虚拟空气币),希望能够通过区块链来服务实体经济。”赵闻飙说道。
区块链如何服务实体经济?
从技术迈向产业实践,蚂蚁链经历了2个关键发展阶段:
第一阶段,是2015年-2020年,在50多个场景的尝试下,蚂蚁链的上链交易量达到了1亿。
“这让我们意识到,用区块链来解决实际问题不是一个伪命题,而是真的有实际需求,真的能创造价值。”蚂蚁数科首席科学家闫莺回忆道。
蚂蚁数科首席科学家闫莺
第二个阶段,是2022年前后,链上数据使用量不断增长。据闫莺回忆,标志性的小目标发生在去年,当时链上数据读取量日均达到1亿,“这说明区块链的价值真正得到了释放。”
有实际的需求,能够创造真正的价值,就具备了将技术应用到产业实践的基础。
从去年开始,蚂蚁数科与香港金管局、朗新科技、瑞银集团等机构,开始探索如何用技术推动实物资产的通证化(Real World Asset Tokenization, 简称RWA)。
所谓的RWA,是指资产所有权以数字形式(Token)在区块链上进行交易的一种形式,其本质上解决的是让资产可信这件事。
一般来说,大型企业由于具备足够的主体信用,能够轻易获得资本方认可,从而获得融资,而对于中小企业而言,由于业务发展体量小、行业知名度不高,很难获得资本方的主体信用。
“这个世界不缺资金,但资金往往追求资产的确定性与可被审计性,担心存在风险。”蚂蚁数科CTO王维说道。
借助RWA,中小企业可以解决资产信任问题,更好地进行融资。
不过,RWA资产发行最大的挑战之一是背后的实物资产怎么更好锚定,不仅包括实物资产的真实性如何解决,还包括资产上链以后流转的安全性怎么解决。
“这背后是一个涵盖链上安全、链下安全、流转安全等在内的一整套技术体系。”闫莺说道,这套技术能把物理世界的数据或实物数字化、通证化,并将其链接到数字世界,进行交易和流转。
日前,香港金管局Ensemble项目沙盒公布的第一阶段重要进展中,朗新集团以其平台上运营的新能源充电桩为RWA锚定资产,在香港成功获得首笔RWA跨境融资,融资金额约为1亿元。
这背后的逻辑在于,通过对朗新集团新能源充电桩实体资产数据打包上链,使其充电桩整体的资产回报率情况、每天的运营情况等信息变得更加透明可信,资方就能够更准确、更合理、更快速地对其业务进行价值评估,也能够更放心地给其提供资金支持。
蚂蚁链新能源资产设备
企业上市IPO,融资主体是企业,而RWA模式融资,主体则变成了企业的优质资产。“这是一个范围的变化,会带来更多的可能性。”王维说道。
目前,RWA主要应用的领域集中在新能源、充电桩、光伏等行业,原因在于这些行业存在周期长、投入大、固定资产重等痛点,也就导致这些行业中的企业存在融资难等问题。
王维表示:“很多优质资产只是没办法解决信任、信息不对称、信息不透明等问题,才没有获得更多的融资。不管是Web3、区块链,还是IoT可信设备等技术,都可以把资产进行通证化,解决企业和资本之间的信任问题。”
近年来,蚂蚁链也与合作伙伴一起构建新能源设备区块链平台,帮助实体企业的底层资产实现可信上链。截至目前,该平台的累计上链设备数已经超过了1200万台,成为国内最大的新能源区块链设备平台。
可以看到,蚂蚁数科以区块链为始,终极目标是要实现实物资产和数字资产之间的流转。“我们的DNA就是区块链,这给蚂蚁数科带来无限想象力,无论是AI原生还是云原生,最后都要回归链+。”赵闻飙如此说道。
但赵闻飙也坦言,目前RWA的商业模式还不太清晰,“我们是技术提供方,商业模式未来有很多可能性,但现在讨论还为时尚早。”
这是新兴技术企业的无人区,无人区总要有人去闯,就像当年支付宝是中国第一家互联网支付公司。
从云原生到AI原生
在商业化落地上,如果说区块链是蚂蚁数科的“未来时”,是蚂蚁数科的第三增长曲线。那么云和AI,则是蚂蚁数科的“现在时”,是推动蚂蚁数科业务发展的第一和第二增长曲线。
在赵闻飙看来,蚂蚁数科从成立至今,核心要做的是两件事:
第一,如何让企业丝滑地迈入到数智化时代;
第二,如何解决数字化带来的信任问题,提升产业协作效率;
围绕这两个核心点,赵闻飙走马上任后,将蚂蚁数科的业务梳理为三大板块“ABC”:
区块链服务B+,是解决了产业协作信任问题,那么AI服务(AI+)和云服务(Cloud+),则解决了企业如何丝滑迈入数智化时代的问题。
云服务是蚂蚁数科科技商业化的第一个业务,也是最大的一块业务。
早在2015年10月,蚂蚁集团就推出了面向金融行业的云计算服务蚂蚁金融云。
此后,随着蚂蚁集团的发展,IaaS层的基础资源型产品并入阿里云,PaaS云则留在了蚂蚁集团,成为了蚂蚁数科如今的多云PaaS平台SOFAStack。
“挪过去的是金融云,留下来的则可以叫‘云金融’,更注重利用云计算技术,来为金融机构提供偏上层的软件服务。”蚂蚁数科副总裁余滨如此说道。
这次调整,也是蚂蚁数科的云服务在“取舍”中寻找自己的定位——不和云厂商去抢存量市场,而是更专注于上层的PaaS层及SaaS层的服务。
业内皆知,蚂蚁的技术和产品,基本都是脱胎于服务蚂蚁集团内部的业务需求。
所以从一开始,蚂蚁数科对于云服务的思考,就是在云计算之上,能不能做出更好的软件和应用,让业务在云计算上实现效率最大化,而不是去做基础设施服务。
蚂蚁数科云原生
“未来云计算市场将会是多云、异构的发展趋势,每个企业用云需求差异化会很大,专注于PaaS服务,更容易把数科及蚂蚁积累的优势打出来。”王维说。
以PaaS平台定位为基础,蚂蚁数科云服务背后的技术和产品逻辑也逐渐发生改变。
过去数年中,蚂蚁数科一直在思考“应该构建什么样的云原生产品”,希望能构建从开发到运维,再到运营,一整条云驱动的软件工具链。
在此过程中,AI技术犹如一条奔腾的河流,正和云计算的大海快速交汇。蚂蚁数科的云服务,也从云原生的时代逐步迈入到AI原生时代。
黄河口生态 摄/中国日报 高建军
现阶段,利用AI技术来重构云原生产品,是整个行业的一个核心命题。
余滨表示,以前云原生的产品目标,是为了让企业更好地上云、用云,更好地在云基础设施之上开发业务运营的系统,帮助企业降低上云的成本;而下一代产品,希望从开发之初,就能让产品原生的支持AI能力,帮助企业降低使用AI的成本。
“过去我们是云PaaS,未来我们希望变成AI PaaS。”余滨说。
基于此,蚂蚁数科的PaaS产品SOFAStack正在进行全面AI化的升级。
6月28日,SOFAStack发布大模型服务平台AI Max,可兼容市面上主流开源大模型和各类国产算力,可以向企业提供模型训练、部署、评估、优化等一站式模型工作台,并实现了可视化研发、管理多种具备行业知识库的智能体应用。
“今年的目标,就是SofaStack AI化。”余滨明确说道。
这也意味着,蚂蚁数科从PaaS平台,衍生出了MaaS服务。而在MaaS之上,蚂蚁数科还针对AI应用研发了一系列产品。
“其实AI+在数科无处不在,如Deepfake(深度伪造技术),通过AI抵抗AI换脸风险;ScaleAI,为大模型进行AI数据标注;通过AIgenerate数据产生数据,用AI做营销、政务、服务、教育等行业;还包括用大模型赋能各行各业,利用大模型反诈等。”赵闻飙说。
这些AI产品,在同质化的AI市场上都有明显的差异,一方面带有明显的蚂蚁特色,一方面又在这个特色的基础上生长出很多惊喜。
比如识别AI换脸的产品ZoloZ,原始能力就来自支付宝的刷脸支付,作为全球级别的支付产品淬炼出来的技术,是其他公司可望而不可即的。
可以看到,蚂蚁数科的云服务和AI服务并不是完全独立的板块,而是相互依赖、相互支撑的体系化能力。
毕竟企业数智化需求是多样化的,赵闻飙认为:“大模型不是唯一的解决方案,需要将众多解决方案结合起来,才能够解决企业数智化真正的问题。”
“今年蚂蚁数科整体业务还不错,增长率相比去年翻倍,今年客户数也增长了35%。”赵闻飙透露,“具体到营收上,跟国内的软件服务企业相比,属于中国最Top的企业之一。”
而从增长曲线来看,赵闻飙将云服务列为蚂蚁数科的第一增长曲线,安全科技和AI则是第二增长曲线,区块链则是第三增长曲线,“区块链现阶段要做的是先培育市场,跑通模式,再去考虑赚钱的问题。”
蚂蚁数科的C+和A+,现阶段是撑起蚂蚁数科商业化落地的关键,而区块链则承载着未来。
“希望蚂蚁数科做的AI是不亏钱的AI,B+是充满前景的B+,C+是有无限想象力的C+。”赵闻飙对未来充满期待。
技术之巅,加速出海
蚂蚁数科曾公布,2023年海外业务营收增速达到300%。
仅靠国内市场,对于已独立运营的蚂蚁数科而言,商业化的未来不够庞大,海外市场将成为蚂蚁数科战略布局中的重要一环。
据了解,2023年,蚂蚁数科技的移动开发平台mPaaS、安全科技ZOLOZ、Web3技术服务平台ZAN,已经服务于海外数百家合作伙伴,覆盖电信、金融、政务等多个场景领域。
当前,技术出海已经成为中国企业出海的主引擎,越来越多的中国科技企业开始走出国门。
“出海是蚂蚁数科的重要战略之一,期待出海业务能贡献五分之一的总营收。”这句话,无疑也透露了赵闻飙对海外业务板块发展的重视。
蚂蚁数科出海的第一站,落地在与中国相邻的东南亚市场。
印度尼西亚数字化发展
“东南亚很多新兴国家和地区,迫切需要更多先进的数字化经验。”王维说道,“这些国家和地区的数字化正在快速“跑步前进”,同时这些新兴的市场天然与中国相吻合。”
这也就意味着,中国很多经验,能够被直接复制过去。
事实上,在过去蚂蚁数科的出海模式中,就是将在国内经过多年经验积累,以及众多场景打磨得成熟的技术和产品复制到海外市场中。
比如蚂蚁数科通过mPaas帮助马来西亚最大的投资银行KIBB,将储蓄、汇款、股票交易、电子支付、财务管理等诸多金融服务融合在一个APP——KDI Go中,不仅研发效率提升了80%,上线后的KDI Go还实现了让用户可以在五个产品中自由转账,给用户充分的自由进行资产配置。
mPaas,其实是非常典型的“国内开花、国外也香”的产品。蚂蚁和国内的金融机构,在长达10年的合作中积累下来的能力,可以快速复制到海外。
“蚂蚁数科的竞争优势,就在于依托蚂蚁集团多年技术沉淀,并形成的多方面产品能力,把中国的经验向海外去输出。”王维如此说道。
但将国内的产品直接拿到海外去卖,容易出现“水土不服”的情况。
王维表示:“一年运营下来,我们也认为直接复制并不是很好。我们正在直接把蚂蚁数科的产品变成海外产品,并在当地建设研发机构,组建业务拓展团队。”
以安全科技产品ZOLOZ为例,这几年蚂蚁数科都是基于海外客户本地化的场景、痛点做的方案升级,其中有很多方案已经有了不小的演变,不再完全是支付宝当时使用的同款技术。
“正因如此,ZOLOZ这几年在海外发展非常快,我们海外业务去年能有300%的增长,很大一部分得益于ZOLOZ在海外为当地客户、解决当地问题。”王维说道。
对于海外市场,蚂蚁数科有着很高的期待。赵闻飙透露,“希望在未来几年里,海外业务营收能占到蚂蚁数科整体营收的20%、30%,甚至40%。”
新征程、新考验
2024年,是蚂蚁数科独立运营的开始。
犹如18岁少年的成人礼,独立运营后,蚂蚁数科需要自负盈亏,既要面向市场寻求商业化的变现,又需要脚踏实地做技术研发投入,这是一个很大的挑战。
过去数年,蚂蚁数科一直在为今天做准备。
从金融科技这些相对成熟产品的一点点尝试,到AI技术、数据要素等新技术的加入,再到区块链一贯的坚持、慢慢地探索,蚂蚁数科的产品图谱也越来越清晰、越来越完善。
除了产品,组织架构的调整,也重新释放了蚂蚁数科内部的活力,不少曾经只在后端的技术、产品人员,都成了要独立面对市场的企业高管,也需要站到台前来摇旗呐喊。
变化之中,最能体现一家企业真正的技术实力与战略定力。
跳出金融的蜜糖罐,扎进艰苦的技术无人区,蚂蚁数科将迎来属于自己的新征程。