春秋郑国，郑武公娶武姜，生了两个儿子，长子寤生，次子叔段。武姜厌恶长子而宠爱次子。在寤生即位君主为庄公后，武姜出难题，要庄公封叔段于“制”即现在的郑州市上街区，庄公不同意，说：制是军事要地，不行。庄公将叔段封地改荥阳，他又将城垛修二十一层，超过了国都城墙，大臣建议庄公除掉她母子。郑庄说了一句警世“通言”：“多行不义必自毙。”这句演译成了成语，我们的外交辞常使用。

后来武姜与叔段谋反，被庄公亲自指挥二百乘战车追杀叔段到济源，逼弟自杀。庄公对母亲武姜十分不满，扔下狠话：“不及黄泉，无相见也。”后来，他有些后悔，就请大臣颍考叔喝酒解闷。席间，庄公见这位颍地长官，怎么把肉往怀里塞，问：这是何意？答：我母常年在乡下没吃过这么好的东西，我带回一点孝敬她老人家。庄公有些感动，说：你有母孝敬，我可没有了，我发誓不到黄泉不相见。

颍考叔说，咱们掘一个地道通黄泉，筑成甬道和居室，你母子在那见面就可以了。庄公甚感此法妥当。

地道在京襄城挖好，庄公与母亲在地道相见，见面母子抱头痛哭，从此言归于好。

现在荥阳还留有“阴私涧”，即掘地见母的地道。