《红楼梦》前80回里共有三处描写中秋的情节。在《红楼梦》开篇第一回里写到，甄士隐和贾雨村在中秋之夜（俗谓“团圆之节”）饮酒，先是款斟漫饮，次渐谈至兴浓，不觉飞觥献斝起来。当时街坊上家家箫管，户户弦歌，当头一轮明月，飞彩凝辉，二人愈添豪兴，酒到杯干。贾雨村有七八分酒意时，狂兴不禁，乃对月寓杯，口号一绝云：“时逢三五便团圆，满把晴光护玉栏。天上一轮才捧出，人间万姓仰头看。”
在第75和76回的两个章节里，浓墨重彩地写了贾府最后一个中秋节。贾母是个品位不凡、审美情趣一流的老太太，她说：“赏月在山上最好。”凡桌椅形式皆是圆的，特取团圆之意。老太太还很有经验地安排起了中秋团建活动，“贾母便命折一枝桂花来，命一媳妇在屏后击鼓传花”。玩到尽兴处贾母又提出：“如此好月，不可不闻简。”音乐鉴赏达人贾母又言道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远地吹起来就够了，须得拣那曲谱越慢的吹来越好。”说着，便将自己吃的一个内造瓜仁油松穰月饼，又命斟一大杯热酒，送给谱笛之人。
从以上细节的描写可以看出，中国人在中秋节的传统习惯，诸如“赏月、饮酒、作诗、团圆、吃月饼、听曲”等，一直延续下来，不曾中断。