《红楼梦》中的诗词曲赋有130多首，只有一首是以作者身份出现的诗篇，即开卷第一回的第二首诗《绝句》。诗文共四句二十个字：“满纸荒唐言，一把辛酸泪！都云作者痴，谁解其中味？”译成现代文其大意是：“满纸上好像都是荒唐的言语，字字句句却浸透着我心酸的眼泪！人人都说我太过痴情，可又有谁能够真正理解我的良苦用心？”
这首五言绝句是专门述说作者创作《红楼梦》的辛酸和苦衷的。曹雪芹在悼红轩中“批阅十载，增删五次”，完成《红楼梦》这一旷绝千古的奇书。不仅在作者，就是在后人看来，也是“字字看来皆是血，十年辛苦不寻常”。诗中所谓的“荒唐言”实际上并不荒唐，它是对封建社会人情世态的无情批判和揭露。“辛酸泪”一句道尽曹雪芹一生经受的酸甜苦辣。古今中外痴人不少，而曹公独以一己之力、十年之功完成的《红楼梦》一书是对“都云作者痴，谁解其中味”的最好诠释。