公元前606年，楚庄王自诩天下第一，贸然领着军队前往周朝的国都洛阳。周定王连忙派出大臣王孙满前去慰劳楚军，随便也去探探楚国的虚实。楚庄王咄咄逼人，于是就想向周天子挑衅一下，他借机询问九鼎的轻重。

尽管当时周王室已经衰微，但王孙满仍然不卑不亢的说：九鼎乃国之重器，只有天子才能享用，你一介臣子，有何资格问鼎的重量？楚庄王听了大怒，说：我楚国兵器森然，即使从兵器上敲掉一小块，就足够做九鼎了。

王孙满说：大王您别忘了，得天下者，在德不在鼎。接着，王孙满就给楚庄王讲起了九鼎的历史：

禹治水成功后，划定九州，命九州贡铜铸造了九鼎，又将全国各地山川奇异之物分别刻于鼎身。九鼎铸成后，禹命人陈列于宫门之外，使人们知道所在之处都有哪些妖魔鬼怪，以此逢凶化吉，天下太平。夏桀昏乱，成汤天命所归，所以九鼎就到了商朝。到了商朝末年，商纣无道，九鼎又到了周朝，这都是天命所归。所以，当君主崇尚德行的时候，再小的鼎也是很重的；反之，如果君主背离德行，再大的鼎也是很轻的。当今天下，周室虽然衰微，但是德行未弃，所以天命未改，你又怎么能知道九鼎的轻重呢？

楚庄王碰了一鼻子灰，只好作罢，这就是成语“问鼎中原”的来历。

在那个时候，还没有传国玉玺，九鼎就相当后世的传国玉玺，是国家终极权力的象征，根本就不允许私自熔铸。虽然楚庄王自信满满，说自己从兵器上敲掉一块就能铸造同样的九鼎，也只不过是说说罢了。楚庄王之意不在熔铸九鼎，而是在表明楚国当时的势力非常强大。

到了秦武王的时候，也心向九鼎，一直渴望将其占有。为了能够得到九鼎，秦武王调动大军，准备攻取韩国的宜阳。宜阳是韩国阻挡秦国的重要屏障，如果宜阳被攻陷，不仅韩国有灭国的危险，就连周王室所在的洛阳也是岌岌可危。宜阳被攻陷后，周王室立即向齐求救，最终迫使秦国退了兵，接着，齐王也向周王室提出了保管九鼎的请求。

然而，令人不解的是，等秦始皇统一天下之后，象征王权的九鼎反而不见了踪影，秦始皇为了表明自己建立的大秦帝国也是天命所归，就将从赵国获得的和氏璧制成了传国玉玺。

那么，传承到周朝的九鼎哪里去了呢？

汉朝初年，司马迁在整理先秦史料的过程中，也未能辨别出九鼎的真正去向，所以，他在《史记》中关于九鼎去向的记载前后不一，甚至相互矛盾。在《秦始皇本纪》说九鼎在迁往咸阳的途中，有一只大鼎被大风刮到了今江苏的泗水之中，其他八鼎仍然被送到了咸阳，所以仍称为九鼎。而在《封禅书》中又说：“周德衰，宋之社亡，九鼎乃沦没，伏而不见。”也就是说，九鼎早在东周末年便已遗失，跟秦无关。也正是因为这个原因，秦始皇才将和氏璧做成了传国玉玺。

自汉以来，就有史学家对《史记》的记载提出了不同的看法，甚至对九鼎是否存在提出了大胆的猜想。

1、铸造时间值得怀疑：根据《史记》的记载，九鼎是大禹取九州之金铸造而成，那么也就说明了，早在夏朝初期就已经有了青铜器的铸造技术。但是，实际情况却是，目前的大型青铜器多数是来自商朝时期。虽然河南偃师二里头遗址也出土了部分铜器、铜渣，但是，像九鼎这样的重器，当时的技术还无法达到。

2、九鼎重量值得怀疑：根据《战国策》的记载，周天子得到九鼎后，每只鼎需要九万人来搬运，九只鼎需要八十一万人来运输。所以就有学者认为，这是齐国出兵退秦后，齐王向周王室问鼎时的托辞，可信度极低。因为这么大、这么重的鼎，不仅夏朝没有技术熔铸，就是放到青铜器熔铸技术比较发达的商朝也不可能完成。

3、九鼎落水值得怀疑：秦昭王灭东周时，国都在洛阳。秦昭王在洛阳取得了九鼎，怎么会掉进离洛阳九百多里外的泗水？难道是秦昭王为了彰显自己的武力，带着九鼎要巡游九州吗？

虽然，九鼎作为王权象征的时代一去不复返了，但是，它作为我国进入文明的标志，却有不可取代的意义。至于在中国历史上，九鼎到底是确有此物，还是千古谎言，反而不那么重要了！

你说呢？

参阅文献《史记》