《诗经》是我国第一部诗歌总集；《楚辞》是在《诗经》之后两三个世纪后出现的第一部浪漫主义诗歌总集，它打破了《诗经》之后两三个世纪的沉寂。
《诗经》产生于北方，由当时的官员（文人）收集宫中与民间流行的歌曲，并整理、提炼而成，代表了当时的中原文化；《楚辞》是南方楚地的乡土文学，它的大部分作品是屈原在楚国民歌的基础上加工、提炼而成。
《诗经》与《楚辞》并称为风、骚，风指十五国风，代表《诗经》，充满着现实主义精神；骚指《离骚》，代表《楚辞》，充满着浪漫主义气息。风、骚成为中国古典诗歌现实主义和浪漫主义的两大创作流派。