国学大师钱穆论四大文明古国：“独有中国文化，产生在特别大的地面上。这是双方（中国较之埃及、巴比伦、印度诸国）最相异的一点”。钱先生论华夏：“夏人大抵在嵩山南北”。  

夏人根据万物有常，气候、物候、农事季节的 中国有几千年的农耕文明历史，将一年分为指导农业的“二十四节气”。

二十四节气是根据太阳在黄道（即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）位置来出发，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，合360度，因此分为二十四节气。

从二十四节气的命名可以看出：节气的划分充分考虑了季节、气候物候等自然现象的变化。其中，立春、立夏、立秋、立冬是用来反季节的，是一年四个季节的开始的将一年划分为春、夏、秋、冬四个季节。其中立春、立夏、立秋、立冬是用来反映季节的，是一年四个季节的开始。春分、夏至、秋分、冬至是从天文角度来划分的，反映了太阳高度变化的转折点。由于中国地域辽阔，具有非常明显的季风性和大陆性气候，各地天气气候差异巨大，因此不同地区的四季变化也有很大的差异。

二十四节气反映了太阳周年运动，所以节气在现行的公历日期基本固定。上半年在6日、21日，下半年在8日、23日，前后不差1—2天。

便于牢记，编写了二字二十四节气：

依次为“立春”“雨水”“惊蛰”“春分”“清明”“谷雨”“立夏”“小满”“芒种”“夏至”“小暑”“大暑”“立秋”“处暑”“白露”“秋分”“寒露”“霜降”“立冬”“小雪”“大雪”“冬至”“小寒”“大寒”。

为了方便记忆，央视还有二十四节气气候农事歌。

立春：立春春打六九头，春播备耕早动手。一年之计在于春，农业生产创高优。

惊蛰：惊蜇天暖地气开，冬眠蛰虫苏醒来。冬麦镇压来保墒，耕地耙耘种春麦。

春分：春分风多雨水少，土地解冻起春潮。稻田平整早翻晒，冬麦返青把水浇。

清明：清明春始草青青，种瓜点豆好时辰。植树造林种甜菜，水稻育秧选好种。

谷雨：谷雨雪断霜未断，杂粮播种莫迟延。家燕归来淌头水，苗圃枝接耕果园。

立夏：立夏麦苗节节高，平田整地栽稻苗。中耕除草把墒保，温棚防风要管好。

小满：小满温和春意浓，防治蚜虫麦杆蝇。稻田追肥促分孽，抓绒剪毛防冷风。

芒种：芒种雨少气温高，玉米间苗和定苗。糜谷荞麦抢墒种，稻田中耕勤除草。

夏至：夏至夏始冰雹猛，拔杂去劣选好种。消雹增雨干热风，玉米追肥防粘虫。

小暑：小暑进入三伏天，龙口夺食抢时间。玉米中耕又培土，防雨防火莫等闲。

大暑：大暑大热暴雨增，复种秋菜紧防洪。勤测试预报稻瘟病，深水护秧防低温。

立秋：立秋秋始雨淋淋，及早防治玉米螟。深翻深耕土变金，苗圃芽接摘树心。

处暑：处暑伏尽秋色美，玉米甜菜要灌水。粮菜后期勤管理，冬麦整地备种肥。

白露：白露夜寒白天热，播种冬麦好时节。灌稻晒田收葵花，早熟苹果忙采摘。

秋分：秋分秋雨天渐凉，稻黄果香秋收忙。碾谷脱粒交公粮，山区防霜听气象。

寒露：寒露草枯雁南飞，洋芋甜菜忙收回。管好萝卜和白菜，秸秆还田秋施肥。

霜降：霜降结冰又结霜，抓紧秋翻蓄好墒。防冻日消灌冬水，脱粒晒谷修粮仓。

立冬：立冬地冻白天消，羊只牲畜圈修牢。培田整地修渠道，农田建设掀高潮。

小雪：小雪地封初雪飘，幼树葡萄快埋好。利用冬闲积肥料，庄稼没肥瞎胡闹。

大雪：大雪腊雪兆丰年，多种经营创高产。及时耕耘保好墒，多积肥料找肥源。

冬至：冬至严寒数九天，羊只牲畜要防寒。积极参加夜技校，增产丰收靠科研。

小寒：小寒进入三九天，丰收致富庆元旦。冬季参加培训班，不断总结新经验。

大寒：大寒虽冷农户欢，富民政策夸不完，联产承包继续干，欢欢喜喜过大年。

2016年11月30日，联合国教科文组织保护非物质文化遗产第八届常委会，通过审议，批准中国申报的“二十四节气”，列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。认为：这是中国的第五项发明。