从豫西发端的“豫西调”和根植豫东平原的“豫东调”糅合而成的“河南梆子”，经过数代表演艺术家的演绎和创新，最终形成了流派众多、影响深远和传唱最广的中国戏曲大剧种豫剧。除了大家耳熟能详的《花木兰》《穆桂英挂帅》及现代豫剧《朝阳沟》等经典剧目外，豫剧还有很多不为人知的故事，十分生动扑实。

刘大哥讲话理太偏，谁说女子享清闲…… ”

1985年的春节晚会上，常香玉的《花木兰》经由郑州姑娘小香玉的演唱，一夜之间传遍大江南北。自此之后的历届春晚舞台，几乎都可以听到和看到豫剧演员的唱腔、身段。

豫剧的源头是“靠山吼”

所谓“靠山吼”，是以洛阳为中心的豫西民间艺人创造的戏曲形式。人们称之为豫西调。经过与开封周边艺人创造的“豫东调”（祥符调）融合，这才变成创新的“河南梆子”。

河南梆子更名为豫剧，则经历了两个阶段。1950年，群众河南梆子戏团在武汉演出，中南区军政委员会副主席邓子恢听后建议说：“河南简称豫，改名豫剧吧，好听，更宽阔。”1954年，文化部全国地方戏曲汇演，常香玉的河南梆子《花木兰》代表陕西参加了汇演。汇演结束后，文化部部长沈雁冰（茅盾）也建议，把河南梆子更名为豫剧，又将中国戏曲五大剧种排了座次：京剧、越剧、黄梅戏、评剧、豫剧。

豫剧名旦优伶不亚于今天的演艺巨星

在豫剧最受欢迎的时期，中国戏曲五大剧种里，只有豫剧这一剧种在全国各个者省份都有剧团。河南县乡都有豫剧小剧团。20世纪五六十年代群众中流传最多的说法是“看了常香玉，三天不生气”“三天不吃盐，也忘不了崔兰田”。豫剧六大名旦：常香玉、陈素真、崔兰田、马金凤、阎立品、桑振君。她们代表两大流派。豫西调常香玉、崔兰田、马金凤音味略带秦腔，优美动听，吐字清晰，字字入耳。而另一派祥符调陈素真、阎立品、桑振君则以粗犷、高亢、激越、古朴醇厚和委婉含蓄著称。

豫剧还有“十八兰”之说，所谓十八兰是十八个演员名子都有一兰字，如崔兰田、周兰芬等，十八兰的师傅叫周海水，他是荥阳人，在郑州杜岭街14号院教十八兰。十八兰个个都是十几岁唱红，在20世纪五六十年代，“十八兰”创造了豫剧乃至中国戏剧史上的奇迹。崔兰田说，没有周海水从上蔡老家来荥阳带十八兰打擂台，战败张小乾等名老艺人，张小乾说：我一世英名，竟败在这群小妮手下！

周海水曾率常香玉、汤兰香等到开封演出，为豫西调与祥符调两大流派的交流打下了基础。

擂台赛比拼的是情怀。上世纪60年代初，在天津的陈素真来郑参加豫剧流派演出，当地文化部门把她和常香玉的专场放在大石桥“半拉锅”露天剧场，这个剧场是为1955年乌克兰访华演出巴雷舞《天鹅湖》而建。之前，安排在河南人民剧院，乌克兰团长，在舞台上用脚步丈量，说：台口太短、纵深到二道幕太浅，小天鹅会飞向观众席，他一摊手：除非你们在三天之内找一个或建一个大舞台，否则，终止合同。我方：两天内建好，供小天鹅在舞台上表演。结果是一天两夜建成“半拉锅”， 

乌克兰领队到半拉锅吃惊地在舞台上跳狐步，拉大幕，看灯光效果，又看台下横10排、纵32排的水泥预制板条凳，在纵向四个过道行走，高唱《红莓花儿开》。

陈素真、常香玉“半拉锅”打擂台是在1961年的秋天。陈《洛阳桥》“甩大辫”，听唱，看她甩辫的飘逸感；常《白蛇传》，听“每日里我等你呀，月上高楼…… ”，看，见许仙白娘子恨他见法海，一指戳许仙眉头，许欲倒，娘子心疼抱住，…… 台下掌声如大海波涛汹涌，刹戏，场外开打，一方叫，陈素真，就是陈素真！一方脱了布衫，喊，常香玉，就是常香玉！那个时代的粉丝为心中偶像开打，真乃铁粉。

人间真情常香玉。

常香玉的 人间真情在1937年，常香玉曾拜周海水为师，地址在杜岭街14号，她主演6部《西厢记》，誉满开封。 

常香玉的人间真情在1948年，常香玉在西安创办了“香玉剧社”，以此名义义演，为志愿军捐飞机一架。1951年8月26日，《郑州日报》报道了常香玉在郑州北下街明星舞台为支援抗美援朝以“香玉剧社”的名义义演，捐献飞机一架。同时报道了她在陕西、河南义演的盛况。会上，郑州市副市长史隆甫讲话，他号召本市戏剧界要学习常香玉的爱国精神。

毛主席对常香玉的人间真情，1952年，常香玉捐飞机的义举，引起毛主席的关注，他在看了常香玉的演出后，毛主席兴奋地说：“你这个香玉了不起嘛，我要向你学习！”

彭德怀对常香玉的真情，1953年，常香玉赴朝为志愿军演出150多天。彭德怀总司令听了她的“誰说女子不如男”，说：常香玉，你真不简单！”常香玉说，我见志愿军一把炒面一捧雪，我是哭着唱的。

苏联人对常香玉的真情， 1955年6月，常香玉应苏联共青团中央邀请，演出《红娘》，莫斯科大剧院海报上写的是，中国著名戏剧大师演出《红色的姑娘》。看来俄译汉老大哥还要弄懂，元代王实甫的杂剧《西厢记》中，相国府的丫鬟红娘，她见情勇为，帮助书生张君瑞和相府小姐崔莺莺的一段姻缘。

红八匹的真情：1975年5月，我任郑州柴油机厂党委副书记，为庆贺红八匹柴油机月产突破2500台，来个大庆贺，党委会上提出要我请常香玉来厂唱《红灯记》，我和市豫领导到常老师住地、省商业厅家属院，常老师很爽快，说：为工农兵演出是应该的，我搭一路公共汽车去。

 我用北京吉普接她厂，戏台搭在办公楼前的空地上，化妆室在二楼会议室。常香玉与虎美玲演出《红灯记》 “痛说革命年史”常香玉饰演李奶奶，虎美玲演铁梅，二人唱，高潮迭起，厂夜班停下看戏，保卫科对我说，锅炉、水工、中州媒机、棉织、发电厂都来了，大门挤坏了，我说：来，只要人不挤坏！

意想不到的事情发生了：李奶奶和铁梅“返场”五次，党委一把手正要说演出到此结束，有一群人高喊：红白花、红白花！即《拷红》《白蛇传》《花木兰》，常老师对我说，这可不敢，送我走，我示意一把手姚书记，姚立即大声： 加強纪律性，革命无不胜！

常老师卸了妆，我带她走厂后铁路线，看看没人，我俩坐上北京吉普，在车上，我说：“红白花”不是您的代表作吗，常：不敢，现在谁还敢说这呀！

名人导读郑州的真情，2000年10月，为名人导读郑州这本书，市旅游局局长范强、省影协主席于德水、高新区土地公司总经理徐顺喜、作家赵富海同去常老师家采访，又到后院合影留念。她说，中午别走啦，在这儿吃面条，我们说有事，常：那我就不留啦！

过了一个月，我去常老师家，她披个大花毛衣坐在传达室门外聊天，一见我，她手一伸：拿来给我，我：啥？常：书啊，我：还没出，常：工作效率太低。我：今天来，一，我给你写的个人感言您看中不中，二，戏校老高说没你交待，不给我照片。常：这个老高，我一会儿给他打电话，你念念我的感言，我念完，常：你加上一句：戏是苦虫，不打不行。中，笔给我，她在感言签上：常香玉。

2004年6月1日，“玉碎香飞，常大师走了！”