静坐养生在我国历史悠久，源远流长。道家从坐功修炼内丹，佛家谓之坐禅。久练此功，对祛病、健身、强脑、养性、延年都有显著作用。我国古代文人白居易、苏东坡以及近代的郭沫若等人对静坐都有高深的修养和造诣。
我国古代医学家对静坐养生也有论述，如明代著名医学养生家张介宾在《类经》讲道:“心欲求静，心静而神亦静，神静而达养生之通衢也。故绵静者延年，躁动者夭寿。”
佛教中禅宗修炼注重“戒、定、慧”三学，提倡“因戒成定，因定发慧”，要求“四大皆空”断除一切烦恼。亦即坐禅首先讲“静”、讲“空”。
禅宗修炼通过习定进行，习定在佛教中称为坐禅或禅法。习定方法要求修炼者集中思维、排除杂念妄想、止息杂虑使身心安静。