9.巧言反诘，化险为夷

刘邦逃出荥阳后，一路向南经宛（今河南省南阳市）、叶（今河南省叶县），得到九江王黥布鼎力相助，收拢人马，入保成皋（今荥阳汜水镇西北）。项羽咬住刘邦不放，又带兵围攻成皋。刘邦兵少，一看不是对手，再次弃城而逃，这次是向北，由老司机夏侯婴护送渡黄河到修武，找张耳（刘邦将鲁元公主许配张耳之子为妻）、韩信拉队伍去了。

项羽年轻气盛，勇猛无敌，常以贵族之气傲视草莽群雄，加上杀伐过重，因此树敌较多。刘邦南联北合，盟约各路诸侯反楚，致使项羽陷入多线作战的泥沼。这时，河北巨野的彭越南渡黄河攻取东阿，迫使项羽放下刘邦东返。借此良机，刘邦派刘贾带兵配合彭越烧了项羽的粮草囤积地，并亲自引兵南渡黄河夺回成皋，驻军广武，又得了项羽的敖仓之粮。项羽赶走彭越之后，再次带兵西顾，“帐篷对峙”式紧临广武扎下营寨，与刘邦形成对垒之势，相持数月之久。

而正当双方鏖兵不下之时，彭越从河北收拾旧部卷土重来，掐断了西楚大军的补给线。项羽分身乏术进退两难，情急之下也拉下脸面学起了刘邦的“厚黑学”，因为项羽手上有两张现成的王牌——长期滞留军中作为人质的刘老太公和吕雉。

只见楚军营寨的高台上架起一口油锅，旁边支起了一张大砧板。项羽命人剥光刘老太公的外衣，绑至砧板上，对着刘邦阵营大喊：“刘邦你听着，赶快束手就擒吧！不然的话，我烹了你爹！”汉营一阵骚乱。片刻功夫，刘邦现身阵前。然而刘邦却不紧不慢地说：“吾与项羽俱北面受命怀王，约为兄弟，吾翁即若翁。必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”（引句出自《史记·项羽本纪》）意思是说：我和你项羽当年在楚怀王面前盟誓破秦，结为异姓兄弟，既然是兄弟，我爹就是你爹。如果你非要把咱爹烹了，记得分我一碗肉汤喝。

项羽见刘邦更加不要脸，居然还反诘自己，恼羞成怒，命人把刘老太公剁了扔进油锅。紧要关头，项伯出来谏言：“大王息怒，谁输谁赢还未可知，不必为此急火攻心。况且争天下的人往往心硬如铁不顾家，杀了刘老太公也没用，反倒会让您背下杀害结义弟兄父亲的骂名。”项羽一听有道理，便收了油锅和砧板，另寻他计。哈哈，刘邦这种以毒攻毒的反诘固然是把皮球又踢了回去，但如此不要脸的说辞两千多年来也一直备受世人非议。项伯的谏言提示后人：关键时刻，对手阵营里还得有自己的人啊！（刘邦称帝后，念项伯数次立功，封其为射阳侯，赐“刘”姓，名“刘缠”。）

这便是：楚汉鏖兵广武城，霸王欲将太公烹。刘邦反诘讨肉羹，项伯谏言再立功。