说起一手创立短命新王朝的王莽，大家都不陌生。作为史上以改革著称的篡位者，他是古代史学家眼中的“巨奸”“逆臣”，又被现代人贴上了“社会改革家”“早期社会主义者”，甚至于“穿越者”的标签。但在古钱币收藏家看来，王莽是“古今第一铸钱手”。清代学者、钱币收藏家戴熙就曾感叹说：“人皆有一绝，莽为钱绝。”

什么样的钱币，能得到如此殊荣？答案是——一刀平五千钱。

一刀平五千钱，洛阳博物馆馆藏

一刀平五千钱是王莽于西汉居摄二年（公元7年）第一次币制改革时铸造的一种异形钱币，在公元9年第二次币制改革时被废除，使用期仅有两年。

这种刀币上部外圆方穿，下部呈刀状，环形柄上采用错金工艺镌刻“一”“刀”二字，即在字的凹陷处填以黄金并加以打磨，使字面与钱面保持平齐。

作为中国最早且唯一用错金工艺制成的钱币，一刀平五千钱也被称作“金错刀”。由于它制作精美且存世稀少，故为钱币收藏者所珍爱。历代文人雅士如张衡、韩愈、钱昭度等，也留下了“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶”“尔持金错刀，不入鹅眼贯”“荷挥万朵玉如意，蝉弄一声金错刀”等诗词，可见一刀平五千钱的名贵与古雅。

一刀平五千钱，河南博物院馆藏

河南博物院收藏有一枚一刀平五千钱，通长约7.40厘米，圆径约2.7厘米，重29.00克，青铜材质，为新莽时期文物，由河南省文物工作队于1953年移交而得。

这枚刀币上下刻有“一刀”“平五千”共计五个币面铭文，字体书写流畅，气势生动，毫无呆滞之感，承袭了战国时期币面铭文“一笔过”的特征。从含义来看，其中的“平”是“值”的意思，也就是说，一枚刀币的价值等同于五千枚当时的五铢钱，两枚可以兑换一斤黄金，面值非常高。

一刀平五千钱价值 图源央视新闻

由于新钱的面值远远高于它的制造成本，致使“民多盗铸者”，王莽不得不在短短的八年间进行了四次币制改革，平均两年一次，且每次改变币制几乎都是用减轻币重、加大面值、压低旧币价值等手段来搜刮民脂民膏，使广大小农和小工商业者受到很大的损失。民间的私铸行为也愈演愈烈，最终导致王莽币制改革的全面崩溃。

近代史学家钱穆评价说：“莽朝复杂而紊乱的币制，使百姓愦乱，货币不能流通，并造成‘农商失业，食货俱废，民人至涕泣于市道’。此实为王莽最大之秕政。”因此，从某种意义上来说，精美的一刀平五千钱正是断送王莽改革的催命符。

王莽画像

专家解读

据河南博物院馆员张延红介绍，刀币也称“刀化（货）”，是由生产工具的刀演变而来的一种古代货币，流通于春秋战国时期的燕、齐、赵等国。就刀的形制来说，刀币可分为刀首、刀身、刀柄及刀环四部分，并因铸地不同、形体差异而形成了“燕刀”“齐刀”“赵刀”三大系列。

王莽尊崇儒学，提倡复古，从其采取诸多改革，尤其是币制改革可见一斑。从货币单位到形态，均模仿战国时流行的古币，以搜刮民脂民膏为目的而铸造的大面额“一刀平五千”钱为最，可见王莽对儒学产生的故土、强大的齐国的刀币情有独钟。

“一刀平五千”钱的造型独具韵味，外形与同期铸造得契刀五百同，但其上的文字的排列和制作工艺却大为不同，其价值亦相差很大。王莽别出心裁地铸造虚价大钱，对人民财富进行公开掠夺，以致民不聊生，社会经济陷入混乱，致使“金错刀”在产生时就陷入被废止的危境。

从文物角度来说，此钱制作精美，书法娟秀，堪称艺术珍品，且出土和传世不多，因此在中国钱币铸造史上占有重要地位。但是钱币在它问世时并不是文物，而是与人们日常生活密切相关的一种经济工具。如果货币政策不正确，则即使钱币铸造得很精美，也仍然会对人民的生活和社会经济造成严重的恶果。王莽的货币政策就是如此。

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